Tijdens mijn 16-daagse groepsrondreis door Thailand bezocht ik op dag 7 de Wat Phra That Doi Suthep bij Chiang Mai. De Wat Pra That Doi Suthep is een echt aanrader. De Wat Phra That Doi Suthep is een boeddhistische tempel. De tempel wordt vaak Doi Suthep genoemd. Dit is de naam van de berg waarop de tempel gebouwd is. De tempel wordt door de Thaise bevolking als heilig beschouwd.
Inhoudsopgave
Ligging
Het zwaar vergulde tempelcomplex ligt 14 kilometer buiten Chiang Mai op de flank van de 1.300 meter hoge berg Doi Suthep en op 3.520 meter boven de zeespiegel.
Wat Phra That Doi Suthep bij Chiang Mai
Wat Phra That Doi Suthep bereikt u via een lange trap met 309 treden. De trap heeft Nagas (de mythologische 7-koppige slang) als leuningen. Het is gemakkelijker om de kabelbaan te nemen. Hiervoor betaalt u ongeveer 20 baht extra entree.

De Wat Phra That Doi Suthep is in 1383 gebouwd en bevat relikwieën van Boeddha. De tempel is gebouwd op de plek waar de witte olifant van koning Ku Na in 1383 stierf. Een monnik vond het schouderblad van Boeddha en de Lanna koning Nu Naone liet de relikwie op een witte olifant leggen. Deze ontsnapte vervolgens in de jungle. De olifant liep de hele weg naar de huidige tempel waar hij ging liggen en overleed. Dit was het teken dat exact op deze plaats een tempel moest verrijzen. In de tempel ziet u een monument voor de olifant.
U moet uw schoenen uittrekken, om het hoger gelegen terras te mogen betreden. Blote knieën of schouders kunt u bedekken met door de tempel verstrekte wikkeldoeken/sarongs.
Het terras is een toonbeeld van Thaise architectuur. Het is een combinatie van met rood, groen en goud afgewerkt houtsnijwerk, filigreinwerk en glanzende metaal. Dit wordt versterkt door het harmonieuze samenklinken van zacht tinkelende klokjes en het ratelende geluid van het schudden van toekomstvoorspellende stokjes.
Het terras wordt omzoomd door de met schilderingen versierde open wandelgang van het kloostercomplex.
De centrale stoepa is het mooiste bouwwerk van Noord-Thailand. De chedi stamt uit de late 14e eeuw en werd in opdracht van Koning Ku Na gebouwd. Dit is het belangrijkste bouwwerk van de Wat Phra That Doi Suthep. De chedi heeft op elke hoek een ceremoniële gouden parasol. De oorspronkelijke chedi die koning Ku Na liet bouwen, werd in de 16e eeuw uitgebreid tot het imponerende, vergulde bouwwerk. De chedi van de Wat Phra That Haripunjaya in Lamphun diende als voorbeeld.

Aan de torenspits hangt een beeldje in de vorm van een zwaan (hong). Deze hangt aan een kabel. Tijdens belangrijke boeddhistische festivals wordt een beker in de snavel van de zwaan gevuld met water. Deze zwaan wordt omhoog gehesen om het water over de chedi te laten stromen. In de chedi tegenover de noordwestelijke hoek is een oude foto te zien waarop de haan die hier ooit rondliep en bezoekers die op schoenen liepen, naar de voeten pikte. De vele biddende monniken en gouden Boeddha’s geven de plaats een serene atmosfeer.
Het minst druk is het vroeg in de ochtend of in de namiddag. Het is een relatief klein tempelcomplex. De tempel sluit om 20.00 uur. Bij helder weer heeft u vanaf de Wat Pra That Doi Suthep een schitterend uitzicht over Chiang Mai en zijn omgeving. In de vroege ochtend of late avond is het zicht het helderst.
Helaas wordt de rust regelmatig verstoord doordat bezoekers de ontstemde klokken luiden die rondom het terras zijn opgesteld. Dit voor het geluk die dit zou brengen. Ook vindt u hier een manshoog beeld van de witte olifant die volgens de legende deze plek aanwees.
Op de parkeerplaats vindt u talrijke souvenirkramen.
Vanaf Chiang Mai naar de tempel is het goede maar bochtige weg. U passeert een viewpoint over Chiang Mai en een aantal watervallen.
Er gelden strikte kledingvoorschriften voor een bezoek aan Wat Phra That Doi Suthep. De mannen behoren een lange broek en een shirt met mouwen te dragen. De dames behoren een lange rok/broek te dragen en geen korte rokjes/broeken of doorzichtige kleren of blote schouders. De schouders moeten bedekt zijn.
Praktische informatie
Bereikbaarheid
Bangkok is vanuit Nederland bereikbaar met een directe vlucht van KLM en Eva Air. Een vlucht kost op het moment ongeveer € 600,– per persoon. In 11 uur vliegt u rechtstreeks van Amsterdam naar Bangkok. Andere vluchten hebben een tussenstop, dit kan op verschillende plekken zijn. Een ticket met een tussenstop kost op het moment vanaf € 400,–. Wilt u een vlucht naar Bangkok boeken, kijk dan op Skyscanner voor de mogelijkheden.
De meeste reizigers die Chiang Mai bezoeken komen vanuit Bangkok. De makkelijkste manier om vanuit Bangkok naar Chiang Mai te reizen is per vliegtuig. U vliegt in anderhalf uur en voor een paar tientjes naar Chiang Mai. Bangkok heeft twee luchthavens waarvandaan de vluchten naar Chiang Mai vertrekken: Suvarnabhumi Airport (de internationale luchthaven) en Don Mueang Airport.
Wilt u niet vliegen kunt u overwegen om met de nachttrein naar Chiang Mai te reizen. De nachttreinen vertrekken vanaf het Hua Lamphong Treinstation in Bangkok. In de avond vertrekken drie nachttreinen naar het noorden. Het is aan te raden om tickets online vast te leggen omdat het een populair traject is.
Er gaat ook een nachtbus van Bangkok naar Chiang Mai. Het is de goedkoopste optie van de drie (vliegen, nachttrein en nachtbus). Als u kiest voor de nachtbus heeft u een ligstoel, wifi aan boord en een gratis transfer naar uw hotel in Chiang Mai. De bus maakt een tussenstop in Phitsanoluk. De bus vertrekt vanaf de Khao San Road en de volgende dag arriveert u in Chiang Mai, in het noorden van Thailand. Op 12Go.Asia kunt u tickets voor de bus of trein kopen en de dienstregeling bekijken.
De rode, gedeelde taxi (songtaew) is de manier om van A naar B te gaan. U vertelt de chauffeur waar u naartoe wilt, onderhandelt niet over de prijs maar stapt gewoon in. Dan betaalt u hetzelfde als een local. De songtaew is goedkoper maar een tuktuk is een optie om in en rondom het centrum van Chiang Mai te komen. Een tuktuk is het vervoermiddel om binnen de stadsmuren korte afstanden af te leggen. Een andere mogelijkheid is om het centrum van Chiang Mai per fiets te verkennen. U kunt vaak bij uw ho(s)tel een fiets huren.
De taxi neemt u wanneer u een bezienswaardigheid buiten Chiang Mai wilt bezoeken. U moet zelf onderhandelen over de prijs.
Om bij Wat Phra That Doi Suthep te komen, kunt u ook kiezen om lopend naar boven te gaan. De wandeling duurt ongeveer 2 uur.
Openingstijden
Wat Phra That Doi Suthep is dagelijks geopend van 06.00 tot 20.00 uur.
Bezoek de Wat Phra That Doi Suthep zo vroeg mogelijk. Dit om de ergste toeristenstroom te vermijden.
Entree
De entree bedraagt 50 baht per persoon, inclusief retourtickets voor de kabelbaan.
30 bath per persoon, als u de trap besluit te nemen en dus lopend naar boven en naar beneden gaat.
(Prijzen zijn van 2022).
Ik raad u aan om tickets en tours voor de Wat Phra That Doi Suthep aan te schaffen bij GetYourGuide. Bij hen kunt u tot 24 uur voor het begin van uw activiteit gratis annuleren. U ontvangt het volledig al betaalde bedrag voor de ticket(s) en tour(s) terug.
Adres
Wat Phra That Doi Suthep
Mueang Chiang Mai District
Chiang Mai 50200
Thailand
Overnachten in Chiang Mai
Ik maakte een 16-daagse groepsrondreis met De Jong Intra Vakanties naar Thailand. In Chiang Mai overnachtte ik in het Pornping Tower Hotel in Chiang Mai. Een leuk, centraal gelegen hotel dat helaas niet meer bestaat.

Beste reistijd voor Chiang Mai
De beste reistijd voor Chiang Mai is het koele seizoen van november t/m februari. De hoogste gemiddelde temperatuur in in Chiang Mai is 38° C in april en de laagste temperatuur is 28° C in december. Chiang Mai heeft een tropisch savanneklimaat.
Bekijk ook: Foto’s van Chiang Mai en omgeving
Meer lezen over reizen naar Thailand
Wilt u nog meer voorpret of u nog meer verdiepen in Thailand? Dan kan ik u onderstaande reisgidsen aanraden:
Bewaar op Pinterest





