Tijdens mijn 23-daagse groepsrondreis met Fox Vakanties naar Zuid-Afrika bezocht ik op dag 20 Capepoint op uiterste puntje van Afrika van het Kaapse Schiereiland.
Inhoudsopgave
Ligging
Capepoint ligt aan het uiterste puntje van Afrika en is het zuidelijkste puntje van het Tafelberg National Park ten zuiden van Kaapstad.
Geschiedenis
De Portugese zeevaarder Bartholomeu Dias was de eerste die in 1488 rond de Kaap voer. Op zijn terugreis is hij bij het zuidwestelijke puntje van Zuid-Afrika gestopt. Hij noemde het Cabo Tormentoso of Cape of Storms. Koning John van Portugal gaf het later de naam Cabo da Boa Esperança, of wel Kaap de Goede Hoop. Op 22 november 1497 rondde een andere Portugese ontdekkingsreiziger Vasco da Gama de Kaap, hij was op weg naar India. De reizen van deze twee ontdekkingsreizigers leidde tot de oprichting van de Kaap zeeroute. Er kwamen meer regelmatige afvaarten rond Capepoint. Deze onvoorspelbare kust heeft indirect geleid tot een aantal slachtoffers. Stenen kruizen en scheepswrakken getuigen nog van de verraderlijke en uitdagende historische route over zee. Een stenen replica van het kruis van Vasco Da Gama werd in 1487 geplaatst en staat hoog op de heuvel boven het strand. Dit is de plek waar de Portugese ontdekkingsreizigers aan land kwamen.
In 1641 ontstond de legende van de Vliegende Hollander. De Nederlandse kapitein Hendrick van der Decken was op weg naar huis. Hij kwam in een noodweer terecht bij Capepoint. Zijn schip was geen partij voor de storm en begon te zinken, maar de kapitein zwoer dat hij de Kaap zou ronden, al zou het duren tot de Dag des Oordeels. Er is sindsdien bij slecht weer meerdere keren een spookschip gezien, met gebroken masten en de zeilen aan flarden. De belangrijkste waarneming was in juli 1881. Een adelborst voer mee op de HMS Bacchante. Dit was de latere koning George V van Groot-Brittannië.
Capepoint
Capepoint heeft een wilde prachtige kustlijn en bestaat uit ruige kliffen, die meer dan 200 meter boven de zee uittorenen.
Drie pieken zijn duidelijk van elkaar te onderscheiden: Cape Maclear, Capepoint en Cape of Good Hope (Kaap de Goede Hoop). U hebt hier de kans walvissen en dolfijnen te zien, maar hier kijkt u er bovenop (tussen mei en november). Het water is hier heel helder zodat u deze dieren duidelijk kunt zien zwemmen. U kunt hier schitterende wandelingen maken. Zoals de wandeling van Kaap de Goede Hooppunt naar Capepoint. Tijdens deze wandeling krijgt u spectaculaire panorama’s te zien. Een andere wandeling is die van de parkeerplaats van Capepoint naar het uiterste punt en de vuurtoren. Het is niet hier dat de twee oceanen samen komen maar aan Kaap Agulhas dat 170 kilometer ten oosten van Capepoint ligt. Bij Capepoint komen wel twee zeestromingen samen, de Benguela- en de Agulhasstroming, die voeren koud en warm water aan.
Langs de kustlijn liggen minimaal 23 scheepswrakken. Vijf hiervan zijn vanaf de kust zichtbaar. Ze liggen bij Duikerklip, bij Hoek van Bobbejaan, bij Diaz Beach en bij Buffels Bay. Bij Olifantsbos kunt u twee scheepswrakken van dichtbij bekijken. Vanaf het strand kunt u er naar toe lopen. Hier liggen de schepen de Thomas T. Tucker, die tijdens de Tweede Wereldoorlog verging en de Nolioth, die in 1965 aan de grond liep. Het vertrekpunt voor de wandeling is bij Olifantsbos. Van hieruit loopt u in anderhalf uur naar de scheepswrakken en terug. Het pad voert door het fynbos en langs de kust en is niet moeilijk begaanbaar.

De vuurtoren bij Capepoint is de meest krachtige aan de kust van Zuid-Afrika. De vuurtoren heeft een bereik van 63 kilometer. Er worden om de 30 seconden drie flitsen van 10 miljoen candela per stuk uitgeseind. Al snel na de bouw in 1860 bleek dat het punt waar de vuurtoren werd gebouwd niet zo handig was gekozen. Op heldere dagen was de vuurtoren uitstekend te zien, maar onder slechte weersomstandigheden verdween de vuurtoren vaak in de mist terwijl het op zeeniveau nog helder was. Er werd in 1872 besloten dat er een nieuwe vuurtoren op een lager klif gebouwd moest worden. Het duurde tot 1911 voordat er werkelijk met de bouw werd begonnen. De directe aanleiding vormde de ondergang van het Portugese schip Lusitania in april 1911. De nieuwe vuurtoren is op 87 meter hoogte gebouwd. Het is de meest belangrijke vuurtoren van de zuidelijke kust.
Om bij de vuurtoren te komen, kunt u over een verhard pad lopen of de ‘funicular’ nemen. Dit is een kabelbaantje, met de naam Flying Dutchman/Vliegende Hollander, die u 238 meter boven de oceaan brengt. Als u liever loopt, kunt u de tocht naar boven ook wandelend afleggen. Het is een goed aangelegd wandelpad, maar u gaat wel redelijk steil naar boven. Onderweg stuit u op mooie uitzichten over de Indische- en Atlantische Oceaan. Ook kunt u de talrijke zeevogels zoals aalscholvers en oesterpikker zien. Zij hebben zich op de steile rotswanden genesteld. Bovenaan Kaappunt komt u uit bij de vuurtoren. Vanaf hier hebt u op heldere dagen een weids uitzicht op de oceaan. Tussen dit punt en Antarctica liggen duizenden kilometers koud water.

Als u doorloopt tot het uiterste puntje komt u bij het Capepoint Lighthouse. Daar is het Diaz Lookout Point. Stelt u voor hoe de schepen hier vroeger voorbij voeren en schipbreuk leden vanwege de heftige stormen en de gevaarlijk hoge kliffen. Op een bordje staat dat hier de meest frisse lucht ter wereld is.
Aan de voet van Capepoint, grenzend aan de parkeerplaats, vindt u een restaurant, een informatiecentrum en een souvenirwinkel. De prijzen liggen hier hoger als op andere plaatsen, maar u bent dan ook aan het meest zuidwestelijke punt van Afrika.
Bekijk ook: Foto’s van het Kaapse Schiereiland
Meer lezen over reizen naar Zuid-Afrika
Wilt u nog meer voorpret of u nog meer verdiepen in Zuid-Afrika? Dan kan ik u onderstaande reisgidsen aanraden:
Bewaar op Pinterest
